Ít nhất 21 người chết sau khi một tàu cao tốc trật bánh, lao sang đường ray đối diện và đâm vào đoàn tàu đang chạy ngược chiều, gần thành phố Córdoba.
Tai nạn xảy ra khoảng 18h40 ngày 18/1 (giờ địa phương) tại thị trấn Adamuz, gần thành phố Córdoba. Hai đoàn tàu cao tốc, một chạy tuyến Malaga - Madrid, đoàn còn lại hướng về Huelva, đã lật nhào khi đang di chuyển với tốc độ cao trên hai đường ray song song.
Bộ Nội vụ Tây Ban Nha xác nhận có ít nhất 21 người tử vong. Nhà chức trách cho biết 73 người bị thương, trong đó 25 trường hợp nặng, song truyền thông địa phương nhận định số người bị thương có thể lên tới 100. Báo El Mundo cho hay một trong các nạn nhân thiệt mạng có lái tàu tuyến Huelva.
Theo thông tin ban đầu, tàu hướng Madrid chở khoảng 317 hành khách. Đến khuya, vẫn còn nhiều người mắc kẹt trong các toa tàu biến dạng. Hình ảnh từ hiện trường cho thấy lực lượng cứu hộ làm việc trong bóng tối, phải cắt kim loại để đưa nạn nhân ra ngoài.
Ông Francisco Carmona, chỉ huy lực lượng cứu hỏa tỉnh Córdoba, cho biết nhiều toa tàu bị xoắn vặn nghiêm trọng. "Chúng tôi buộc phải di chuyển cả thi thể để tiếp cận những người còn sống. Công việc vô cùng khó khăn", ông nói với đài RTVE.
Một số hành khách kể lại cảm giác rung lắc dữ dội trước khi tàu trật bánh. Nhà báo Salvador Jiménez của Đài Phát thanh Quốc gia Tây Ban Nha (RNE), có mặt trên đoàn tàu, mô tả vụ việc "giống như một trận động đất". Nhiều cửa kính vỡ tung, hành khách phải dùng búa khẩn cấp để thoát ra ngoài.
Hàng chục xe cứu thương, xe cấp cứu lưu động và đội y tế được điều động tới hiện trường. Lực lượng cứu hỏa từ 7 khu vực lân cận tham gia ứng cứu. Chính quyền địa phương lập trung tâm tiếp nhận hành khách, người dân mang chăn và thức ăn hỗ trợ trong đêm giá rét khoảng 6 độ C.
Tổng thống Tây Ban Nha Pedro Sanchez cho biết chính phủ đang phối hợp chặt chẽ với các cơ quan chức năng để hỗ trợ nạn nhân. Bộ trưởng Giao thông Oscar Puente nhận định thông tin ban đầu về vụ việc là "hết sức nghiêm trọng".
Theo ông Puente, các toa cuối của đoàn tàu hướng Madrid bị trật bánh và tràn sang đường ray đối diện, đúng lúc một đoàn tàu của Renfe chạy chiều ngược lại đi qua, gây va chạm dữ dội khiến các toa đầu của đoàn tàu thứ hai bị hất văng khỏi đường ray.
Hoạt động tàu cao tốc giữa Madrid với Córdoba, Seville, Malaga và Huelva bị đình chỉ ít nhất đến hết ngày 19/1. Hàng trăm hành khách mắc kẹt tại ga Atocha ở Madrid, phải tìm phương án di chuyển thay thế hoặc chỗ nghỉ tạm thời.
Hoàng gia Tây Ban Nha cho biết Nhà vua và Hoàng hậu đang theo dõi sát sao diễn biến vụ tai nạn và gửi lời chia buồn sâu sắc tới gia đình các nạn nhân, đồng thời chúc những người bị thương sớm bình phục.
Ủy ban châu Âu do Chủ tịch Ursula von der Leyen đứng đầu, cùng Tổng thống Pháp Emmanuel Macron, cũng gửi thông điệp chia buồn và bày tỏ đoàn kết với người dân Tây Ban Nha.
Tùng Anh (Theo Reuters, AP)
Đọc bài gốc tại đây.