Ba thập kỷ qua, PeaceTrees Vietnam – tổ chức phi lợi nhuận đầu tiên của Hoa Kỳ hoạt động tại Việt Nam sau chiến tranh đã kiên định theo đuổi sứ mệnh “gieo trồng hòa bình” nơi mảnh đất từng chịu nhiều mất mát nhất: Quảng Trị.
Từ “cây hòa bình” đến những cánh đồng hồi sinh
Trong 30 năm qua, với Giám đốc điều hành Claire Yunker, hành trình ấy không chỉ là nỗ lực rà phá bom mìn hay xây trường học, mà là quá trình xây dựng lòng tin, nền tảng của hàn gắn và phát triển bền vững.
“Điều làm tôi tự hào nhất không phải là những con số, mà là những mối quan hệ được gây dựng. Chúng tôi hướng đến việc phát triển cùng nhau: Giữa người Việt Nam và người Mỹ, giữa cựu chiến binh và thanh niên, giữa gia đình và cộng đồng. Đó mới là giá trị bền lâu nhất” - bà Claire chia sẻ.
PeaceTrees Vietnam ra đời năm 1995, trùng thời điểm Việt Nam – Hoa Kỳ bình thường hóa quan hệ ngoại giao. Câu chuyện cảm động về Jerilyn Brusseau – người phụ nữ Mỹ mất anh trai trong chiến tranh tại Việt Nam, cùng đồng sáng lập Danaan Parry đã trở thành ngọn lửa khởi nguồn. Họ đến Quảng Trị không phải để nhắc lại quá khứ, mà để gieo những hạt mầm hòa giải, trồng lên “Lâm viên Hữu nghị” – biểu tượng của tình bạn và niềm tin.
Từ đó, mỗi cây được trồng, mỗi quả bom được gỡ bỏ là một dấu mốc của sự hồi sinh. Trong 30 năm, PeaceTrees Vietnam đã rà sạch hơn 46 triệu m² đất, tiêu hủy hơn 157.000 vật liệu nổ, mang lại sự an toàn cho hàng chục nghìn hộ dân. Không dừng lại ở đó, tổ chức còn xây 24 trường mầm non, 12 thư viện, 2 nhà cộng đồng, hỗ trợ sinh kế, học bổng, nước sạch và y tế khẩn cấp cho hàng nghìn gia đình.
“Đó không chỉ là những con số, mà là minh chứng cho sức mạnh của hợp tác nhân dân. Khi Việt Nam và Hoa Kỳ cùng chung tay, chúng ta có thể tạo nên những điều tốt đẹp hơn cho thế hệ tương lai” - bà Claire nói.
Ngoại giao nhân dân – nhịp cầu của lòng tin
Trong hành trình ấy, PeaceTrees Vietnam luôn coi trọng yếu tố con người. Hơn 1.200 tình nguyện viên quốc tế đã đến Quảng Trị, cùng người dân trồng cây, xây trường, dọn mìn. Họ mang đến không chỉ bàn tay lao động, mà còn là trái tim của sự sẻ chia, để mỗi tấc đất được hồi sinh cũng là một khoảng cách giữa hai dân tộc được rút ngắn.
Nhìn về chặng đường phía trước, Giám đốc Claire Yunker khẳng định PeaceTrees Vietnam sẽ tiếp tục sứ mệnh với tinh thần “kiên nhẫn và tận tâm”, như cách những hạt giống nhỏ nảy mầm giữa đất đai khô cằn.
“Chúng tôi sẽ làm sạch nhiều cánh đồng hơn, xây thêm nhiều ngôi trường, tạo thêm cơ hội sinh kế, và quan trọng hơn, tiếp tục bồi đắp tình hữu nghị giữa hai dân tộc” – bà Claire Yunker nói.
Ông Trần Ngọc Lân, Giám đốc Sở Ngoại vụ Quảng Trị cho rằng, kết quả mà PeaceTrees Vietnam đạt được trong 30 năm qua thể hiện tinh thần nhân văn cao cả, đóng góp thiết thực cho sự phát triển bền vững của địa phương, cũng như cho mối quan hệ hợp tác hữu nghị giữa Việt Nam và Mỹ, Quảng Trị và Mỹ.
Ba mươi năm qua, từ những bàn tay từng là đối thủ, người Việt Nam và người Mỹ đã cùng nhau trồng nên những khu rừng hòa bình xanh thẳm. Và trong mỗi tán cây, mỗi nụ cười, là niềm tin rằng: hòa giải không chỉ là khép lại quá khứ, mà là cùng nhau mở ra tương lai.
Đọc bài gốc tại đây.