Arsenal đã vào chung kết Champions League sau 20 năm chờ đợi và đứng trước cơ hội vô địch luôn cả Premier League mùa này. Người có công lớn nhất không ai khác chính là HLV Mikel Arteta.
Arsenal vừa đánh bại Atletico Madrid của HLV Diego Simeone vào rạng sáng 6-5 với tổng tỉ số 2-1 sau hai lượt trận bán kết để giành lấy chiếc vé bước vào trận chung kết Champions League.
Lần gần nhất người hâm mộ Arsenal được sống trong cảm giác này là năm 2006. Đó là một đêm đầy cảm xúc tại Villarreal, khi thủ thành Jens Lehmann cản phá quả phạt đền của Riquelme. Ngày ấy những Cesc Fabregas, Thierry Henry hay Sol Campbell là những người hùng của Arsenal. Còn hôm nay lịch sử gọi tên Declan Rice, Bukayo Saka, Viktor Gyokeres và trên hết là vị thuyền trưởng Mikel Arteta.
Hành trình lột xác
Để có được ngày hôm nay, đội bóng phía bắc London đã phải trải qua một hành trình dài với nhiều chông gai. Và người cầm lái đưa họ vượt qua dông bão chính là Mikel Arteta - chiến lược gia người Tây Ban Nha.
Nhìn lại chặng đường 6 năm kể từ ngày ông Arteta, cựu cầu thủ Arsenal, đặt chân trở lại mái nhà xưa, nhiều người hâm mộ luôn mong chờ thành công như mùa giải 2025 - 2026. Nhậm chức vào cuối năm 2019, Arteta tiếp quản một Arsenal rệu rã, mất phương hướng và chìm trong khủng hoảng thời hậu "giáo sư" Arsene Wenger.
Dù khởi đầu bằng danh hiệu FA Cup đầy hy vọng ở mùa giải 2019 - 2020 cùng hai chiếc Siêu cúp Anh (2020 và 2023), áp lực đè lên vai chiến lược gia sinh năm 1982 luôn nặng nề. Thực tế đã có những giai đoạn sự kiên nhẫn của người hâm mộ Arsenal chạm đến đáy. Không ít những lời chỉ trích đã xuất hiện khi Arsenal liên tiếp sẩy chân ở những cuộc đua vô địch đường dài với các đối thủ.
Nhiều người từng hoài nghi rằng Arteta "đã đi đến giới hạn" và đánh giá ông chưa vươn tới đẳng cấp của một huấn luyện viên tốp đầu. Thế nhưng Arteta vẫn kiên định với một lộ trình bài bản: thanh lọc đội hình, thiết lập kỷ luật thép và xây dựng một lối chơi mang đậm bản sắc. Dưới bàn tay nhào nặn của ông Arteta, văn hóa tại Arsenal đã thay đổi hoàn toàn. Ông đã biến sân tập London Colney thành một môi trường đòi hỏi sự nỗ lực tối đa. Khả năng phát triển cầu thủ trẻ của ông cũng được đánh giá cao.
Điển hình, Bukayo Saka từ một tài năng trẻ đã vươn mình thành siêu sao hàng đầu thế giới, William Saliba và Gabriel Magalhaes trở thành bộ đôi trung vệ toàn diện bậc nhất châu Âu.
Thời khắc hái quả ngọt
Mùa giải 2025 - 2026 đang chứng kiến điểm rơi phong độ hoàn hảo của thế hệ vàng mà chiến lược gia Tây Ban Nha ươm mầm. Trận bán kết lượt về với Atletico Madrid vừa qua là hình ảnh rõ nhất về sự trưởng thành.
Trước một đối thủ già rơ như Atletico Madrid, Arsenal phòng ngự chủ động, pressing quyết liệt và biết cách kết liễu đối thủ ở thời khắc quyết định. Bàn thắng duy nhất của Bukayo Saka ở cuối hiệp một là đủ để họ tiến vào trận đấu cuối cùng của Champions League mùa này. Tất cả cầu thủ tạo nên một tập thể đoàn kết, chiến đấu vì biểu tượng trên ngực áo cùng niềm tin của người thầy ngoài đường biên.
HLV Simeone tức giận xô đẩy với giám đốc thể thao ArsenalĐỌC NGAY
Sau tiếng còi mãn cuộc, chính HLV Diego Simeone cũng phải dành nhiều lời thán phục người đồng nghiệp: "Mikel Arteta đã làm một công việc phi thường. Tôi thực sự vui cho Arsenal. Họ xứng đáng với điều đó vì đã làm việc chăm chỉ trong nhiều năm".
Giờ đây Arsenal đang đứng trước cột mốc lịch sử của đội bóng. Tại đấu trường quốc nội, họ dẫn đầu bảng xếp hạng Premier League và đang tận dụng hoàn hảo cú sẩy chân của Man City trước Everton để nắm quyền tự quyết cho chức vô địch. Và đặc biệt, Arsenal đang đứng trước cơ hội lần đầu vô địch Champions League.
Sau 20 năm mỏi mòn chờ đợi một trận chung kết Champions League, và ròng rã hơn hai thập niên khát khao chiếc cúp bạc Premier League, người hâm mộ "pháo thủ" cuối cùng cũng có quyền mơ về một cú đúp danh hiệu vĩ đại.
Dù kết quả của những trận đấu sắp tới có ra sao, HLV Mikel Arteta chắc chắn xứng đáng với nhiều hơn lời tán dương giành cho mình sau bao năm tháng cống hiến cho Arsenal.
Đọc bài gốc tại đây.