Ông Trump được cho là phải đổi chuyên cơ sau hội nghị NATO ở Thổ Nhĩ Kỳ do mối đe dọa từ tên lửa của Iran và đồng minh.
CBS News ngày 24/7 dẫn lời các quan chức Mỹ giấu tên nói rằng tình báo nước này có "thông tin đáng tin cậy" về âm mưu phóng tên lửa vào chuyên cơ chở Tổng thống Donald Trump, sau khi ông rời hội nghị thượng đỉnh NATO ở Ankara, Thổ Nhĩ Kỳ để tới Anh hồi đầu tháng.
Thông tin mà tình báo Mỹ nắm được cho thấy Iran và các lực lượng dân quân được nước này hậu thuẫn nhắm mục tiêu vào Tổng thống Trump và bất kỳ máy bay nào chở ông.
Ngay sau khi nhận được tin tình báo, Sở Mật vụ Mỹ lập tức kích hoạt phương án dự phòng, đổi chuyên cơ VC-25B mới sang chiếc VC-25A cũ đã hoạt động gần 40 năm. VC-25B được hoán cải từ chiếc Boeing 747-8i có biệt danh "cung điện bay", do Qatar tặng cho Mỹ năm ngoái.
Nhà Trắng cũng như Iran hiện chưa lên tiếng về thông tin này. Tuy nhiên, một quan chức cấp cao trong chính quyền dẫn lại những phát biểu công khai của Tổng thống Trump về những âm mưu từ phía Iran nhằm ám sát ông, đồng thời bày tỏ tin tưởng vào các biện pháp bảo vệ Tổng thống.
Ngay cả trong nội bộ chính quyền, thông tin chi tiết về mối đe dọa cũng không được phổ biến rộng rãi. Một số quan chức chỉ được thông báo việc đổi máy bay là biện pháp phòng ngừa xuất phát từ những lo ngại chung liên quan đến Iran. Các thành viên chủ chốt của quốc hội Mỹ cũng chưa được báo cáo về mối đe dọa cụ thể này.
Ông Trump bay tới thủ đô Ankara của Thổ Nhĩ Kỳ trên chiếc Không lực Một mới. Sau khi hội nghị kết thúc, ông lại sử dụng chiếc Không lực Một cũ để bay từ Ankara tới Anh, trước khi chuyển trở lại máy bay mới nhằm hoàn tất hành trình trở về Mỹ.
Tổng thống ban đầu cho biết việc đổi máy bay nhằm tạo cơ hội để quân nhân Mỹ đang làm nhiệm vụ tại Anh tham quan chiếc Không lực Một mới, đồng thời phủ nhận quyết định này liên quan vấn đề an ninh. Tuy nhiên, New York Times sau đó đưa tin chính Sở Mật vụ Mỹ đã khuyến nghị Tổng thống chuyển sang sử dụng chuyên cơ cũ.
Ông Trump rời Thổ Nhĩ Kỳ chưa đầy một ngày sau khi quân đội Mỹ tiến hành loạt cuộc không kích quy mô lớn vào Iran để đáp trả các vụ tấn công tàu thuyền trên eo biển Hormuz, cũng như ngay trước khi Mỹ tiến hành đợt không kích mới rạng sáng 8/7. Iran sau đó đã tập kích loạt căn cứ Mỹ ở vùng Vịnh để đáp trả.
Việc thay đổi máy bay làm dấy lên những câu hỏi về mức độ an toàn của chuyên cơ mới. VC-25B được hoán cải trong thời gian ngắn, không được trang bị một số tính năng an ninh và khả năng liên lạc như chiếc Không lực Một cũ.
Chiếc Không lực Một cũ được cho là trang bị hệ thống cảnh báo tên lửa tiếp cận, cũng như tổ hợp gây nhiễu hồng ngoại có thể "làm mù" tên lửa phòng không đang bay tới, cùng với hệ thống phòng thủ "mồi nhử" có thể được triển khai để đánh lạc hướng tên lửa.
Chuyên cơ mới được đánh giá là tiện nghi, rộng rãi hơn, nhưng dường như không có các hệ thống phòng thủ tiên tiến như vậy, cũng như không có khả năng tiếp dầu trên không. Hai cựu quan chức an ninh quốc gia Mỹ nói với MS Now rằng máy bay này cũng không được trang bị hệ thống liên lạc bảo mật cần thiết để Tổng thống có thể nhanh chóng ứng phó tình hình đang ngày càng căng thẳng với Iran.
Đầu tuần này, Nhà Trắng cho biết ông Trump sẽ tiếp tục sử dụng chiếc Không lực Một cũ trong thời gian chuyên cơ mới được nâng cấp. Ông Trump cũng nói với phóng viên rằng máy bay mới đã "được trang bị rất nhiều năng lực", nhưng sẽ được nâng cấp lên "mức tối đa" trong khoảng một tháng tới.
Trong bối cảnh xung đột với Iran tiếp tục leo thang, Tổng thống Trump cũng thừa nhận khả năng bản thân trở thành mục tiêu của Tehran. Đầu tháng này, ông viết trên mạng xã hội Truth Social rằng 1.000 tên lửa đã được đặt trong tình trạng "khóa mục tiêu và sẵn sàng khai hỏa" lập tức nếu Iran tìm cách ám sát ông.
Huyền Lê (Theo NY Times, CBS News)
Đọc bài gốc tại đây.