HLV Michael Carrick khẳng định sẵn sàng nhận mọi chỉ trích để bảo vệ học trò, đồng thời kêu gọi các cầu thủ tôn trọng lịch sử và giá trị truyền thống của Man Utd giữa cuộc khủng hoảng tại Old Trafford.
Trong cuộc họp báo trước trận gặp Bournemouth ở vòng 8 Ngoại hạng Anh, Carrick gây chú ý khi mở đầu bằng bài phát biểu đầy cảm xúc kéo dài hơn năm phút. Nhà cầm quân người Anh thừa nhận Man Utd đang đánh mất phương hướng, nhận trách nhiệm về thành tích sa sút và bác bỏ những thông tin cho rằng phòng thay đồ đang chia rẽ.
"Thành thật mà nói, chúng tôi đã phần nào đánh mất phương hướng, nhưng sẽ tìm lại được", Carrick cho biết. "Tôi sẵn sàng cầm ô, chấp nhận ướt mưa để tất cả những người khác được khô ráo".
Man Utd đang trải qua bảy trận liên tiếp không thắng trên mọi đấu trường, tụt xuống thứ 13 Ngoại hạng Anh và thứ 20 Champions League. Áp lực dành cho Carrick ngày càng lớn, không chỉ vì kết quả thi đấu mà còn bởi những bất ổn trong nội bộ. Đội trưởng Bruno Fernandes công khai chất vấn chiến thuật của HLV Michael Carrick, chỉ một tuần sau khi Lisandro Martinez chỉ trích chính sách chuyển nhượng của ban lãnh đạo.
Trước những diễn biến này, Carrick khẳng định không có sự chia rẽ trong phòng thay đồ và tin bản thân đủ khả năng xoay chuyển tình thế. Tuy nhiên, ông cũng thừa nhận những gì Man Utd thể hiện gần đây không đáp ứng được kỳ vọng.
"Rõ ràng thời gian qua chúng tôi đã chơi không tốt. Tôi hoàn toàn chấp nhận thực tế đó và những gì đội bóng đang trải qua", HLV 45 tuổi nói. "Chúng tôi từng có năm tháng tương đối thành công, với nhiều điều khiến tôi hài lòng về cách toàn đội thi đấu và vận hành. Nhưng gần đây, mọi thứ không còn như vậy".
Carrick đặc biệt thất vọng với màn trình diễn trong trận thua 0-4 trên sân Como ở lượt ba vòng phân hạng Champions League hồi giữa tuần. Ông mô tả đó là buổi tối đau đớn trên nhiều phương diện, không chỉ bởi kết quả mà còn vì cách các cầu thủ thể hiện trên sân. Điều khiến Carrick day dứt hơn cả là sự thất vọng của người hâm mộ. HLV sinh năm 1981 nhắc đến những CĐV đã dành thời gian, công sức và tiền bạc để đến sân cổ vũ, nhưng phải ra về với cảm giác chán chường.
Theo Carrick, trách nhiệm của ông không đơn thuần là giúp Man Utd chiến thắng, mà còn phải xây dựng một tập thể xứng đáng đại diện cho lịch sử và người hâm mộ CLB. Ông muốn Man Utd khôi phục sự gắn kết với người hâm mộ từng được xây dựng trong giai đoạn đầu ông dẫn dắt đội. Khi ấy, theo nhà cầm quân người Anh, toàn đội thể hiện được cường độ thi đấu, nhiệt huyết, niềm vui và tinh thần cống hiến.
"Trách nhiệm của tôi là đưa ra sân một đội bóng đại diện xứng đáng cho Man Utd, cho người hâm mộ, một đội bóng khiến họ tự hào về bản sắc và lối chơi", ông nói. "Trong một số trận gần đây, chúng tôi đã đi chệch khỏi điều đó. Tôi hoàn toàn nhận thức được và chắc chắn đang tìm cách thay đổi".
Khi được hỏi liệu có cân nhắc tước băng đội trưởng của Fernandes hay không, Carrick không đưa ra câu trả lời dứt khoát. Thay vào đó, ông dành phần lớn bài phát biểu để nhắc lại những giá trị truyền thống của Man Utd, đặc biệt là tinh thần đặt lợi ích tập thể lên trên cá nhân. Theo Carrick, sự khiêm nhường, chăm chỉ, hy sinh và khả năng vượt qua nghịch cảnh là những phẩm chất đã làm nên bản sắc của đội bóng qua nhiều thế hệ.
"Nền tảng và những giá trị của CLB đã được xây dựng, khắc sâu qua rất nhiều năm", HLV trưởng của Man Utd bày tỏ. "Đó là sự khiêm nhường, tinh thần làm việc chăm chỉ và niềm tự hào khi được cống hiến. Man Utd luôn có sức mạnh để vượt qua nghịch cảnh, từ những màn ngược dòng, bàn thắng muộn cho đến việc giành và duy trì thành công. Tinh thần kiên cường ấy đã ăn sâu vào lịch sử CLB".
Để làm rõ thông điệp, Carrick nhắc đến những huyền thoại từng góp phần tạo dựng vị thế Man Utd. Theo ông, dù Ryan Giggs là cầu thủ vĩ đại bậc nhất lịch sử CLB, hay Wayne Rooney giữ kỷ lục ghi bàn, cả hai đều đặt lợi ích tập thể lên trên thành tích cá nhân, sẵn sàng hy sinh vì đội bóng.
Carrick cũng ca ngợi Alex Ferguson là HLV vĩ đại nhất mọi thời, đồng thời nhấn mạnh trong suốt thời gian làm việc cùng ông, lợi ích của Man Utd luôn được ưu tiên hàng đầu. Bên cạnh đó, nhà cầm quân 45 tuổi nhắc đến nghị lực phi thường của Matt Busby và Bobby Charlton trong quá trình tái thiết CLB sau thảm họa hàng không Munich năm 1958. Theo Carrick, sự khiêm nhường, tinh thần làm việc chăm chỉ và khả năng vượt qua nghịch cảnh chính là những giá trị cốt lõi mà Man Utd không được phép đánh mất.
Carrick khẳng định những tấm gương trong quá khứ là nguồn cảm hứng để ông duy trì các tiêu chuẩn của Man Utd. "Chúng tôi đang ở thời điểm mọi thứ không suôn sẻ, vì thế càng phải cho thấy việc khoác áo Man Utd có ý nghĩa như thế nào", ông nói. "Phải tôn trọng CLB, hiểu cần làm gì để có mặt ở đây, cần làm gì để chiến thắng và phải nỗ lực ra sao để đạt được điều đó. Tôi không mặc nhiên có quyền được làm việc ở đây. Tại Man Utd, không ai có thể nghĩ mình nghiễm nhiên xứng đáng với điều gì, và chúng tôi cũng không mặc nhiên có quyền chiến thắng. Muốn thành công, bạn phải làm việc chăm chỉ, hy sinh rất nhiều và cống hiến hết mình cho CLB. Đôi khi phải làm cả những điều không dễ chịu, nhưng vẫn phải làm vì đồng đội và vì chiến thắng".
Bất chấp sức ép và những đồn đoán về tương lai, Carrick khẳng định ông vẫn là người phù hợp để đưa Man Utd vượt qua khủng hoảng. Khi được hỏi có tin bản thân đủ năng lực tiếp tục dẫn dắt đội bóng hay không, HLV người Anh trả lời: "100%".
Theo Carrick, nhiệm vụ cấp thiết là khôi phục tinh thần đoàn kết, sự quyết liệt và niềm tự hào của các cầu thủ, qua đó lấy lại lòng tin từ người hâm mộ. Ông thừa nhận đội bóng đã phần nào đánh mất phương hướng sau giai đoạn thi đấu tích cực, nhưng tin rằng toàn đội có thể tìm lại phong độ nếu mỗi cá nhân ý thức được trách nhiệm và nỗ lực hết mình để xứng đáng với truyền thống CLB.
Hồng Duy (theo Telegraph, Sky Sports)
Đọc bài gốc tại đây.