Đơn kiện của một nữ sinh cáo buộc 7 thành viên hội nam sinh Đại học Cornell tấn công tình dục năm 2024 đang làm dấy lên tranh luận về sự đồng thuận, cách xử lý tố cáo và an toàn trong các trường đại học Mỹ.
Đơn kiện dài 101 trang được nộp tại Tòa án Tối cao New York ngày 16/9 đã thu hút sự chú ý trên toàn nước Mỹ. Theo đơn kiện, nạn nhân khi đó 20 tuổi, là thành viên hội nữ sinh, bị 7 thành viên hội nam sinh Chi Phi tấn công tình dục trong cuộc gặp kéo dài nhiều giờ và có sử dụng ma túy.
Hồ sơ bao gồm ảnh chụp màn hình tin nhắn Snapchat, trong đó một người đàn ông sử dụng cụm từ mang tính tình dục để nói về phụ nữ, sau đó nhận được phản hồi hào hứng từ những người khác.
Thông tin nhanh chóng lan truyền trên mạng xã hội. Nhiều người yêu cầu xử lý những người bị cáo buộc, chia sẻ hình ảnh và thông tin nhận dạng của họ. Một số khác kêu gọi thận trọng, cho rằng nội dung trong đơn kiện có những điểm khác với lời trình báo của nữ sinh vào năm 2024. Một số người còn tìm cách xác định danh tính nguyên đơn.
Hồ sơ từng khép lại
Khi sự việc được trình báo năm 2024, Công tố viên hạt Tompkins Matthew Van Houten quyết định không truy tố hình sự. Theo ông, nữ sinh khi đó mô tả việc sử dụng ma túy và hoạt động tình dục là tự nguyện, có ý thức và có sự đồng thuận.
Luật sư của hai trong 7 người bị cáo buộc đã phủ nhận các cáo buộc. Một số ý kiến cũng cho rằng hành vi được mô tả có thể không cấu thành tội phạm theo luật New York.
Tuy nhiên, sau khi đơn kiện được công khai, Van Houten tuyên bố mở lại hồ sơ. Ông thừa nhận quá trình trị liệu và hồi phục sau tấn công tình dục có thể kéo dài nhiều năm, khiến nạn nhân cần thời gian để nhận thức đầy đủ những gì đã xảy ra.
Diễn biến này khiến tranh luận tập trung vào một vấn đề khó: Cách xác định sự đồng thuận khi một người đã sử dụng chất kích thích, cũng như việc cơ quan chức năng đánh giá lời trình báo ở thời điểm ngay sau sự việc.
Các chuyên gia, nhà hoạt động cũng lưu ý không nên vội kết luận khi cuộc điều tra đang diễn ra. Một số người viện dẫn những vụ cáo buộc sai từng gây tranh cãi tại các trường đại học Mỹ để cảnh báo. Tuy nhiên, một nghiên cứu chỉ ra rằng các cáo buộc sai sự thật ước tính chỉ chiếm từ 2 đến 10% số vụ trình báo.
Cuộc tranh luận chưa có hồi kết
Sự việc tại Đại học Cornell tiếp nối hàng loạt vụ tấn công tình dục trong khuôn viên đại học từng gây chú ý toàn quốc, như trường hợp sinh viên Đại học Columbia Emma Sulkowicz vác đệm đi quanh trường để phản đối cách xử lý đơn tố cáo, Summer Willis bò bằng tay và đầu gối đến tòa nhà quốc hội bang Texas để yêu cầu thay đổi kẽ hở pháp lý khiến vụ tấn công cô không bị truy tố.
Laura L. Dunn, luật sư chuyên về quyền lợi nạn nhân trong các vụ tấn công tình dục tại trường học, đã nhìn vụ tại Cornell qua trải nghiệm của chính mình. Năm 2004, khi còn là sinh viên Đại học Wisconsin-Madison, Dunn từng trình báo bị hai đồng đội nam trong đội chèo thuyền tấn công nhưng không có cáo buộc hình sự nào được đưa ra.
Bà cho rằng việc một vụ tương tự xuất hiện sau khoảng 20 năm cho thấy cuộc tranh luận về cách các trường đại học xử lý cáo buộc tấn công tình dục vẫn chưa kết thúc.
Hơn một thập niên qua, chính sách liên bang về cách trường đại học xử lý các cáo buộc này cũng nhiều lần thay đổi. Năm 2011, chính quyền thời Tổng thống Barack Obama yêu cầu các cơ sở giáo dục thực hiện trách nhiệm theo Title IX - quy định liên bang cấm phân biệt đối xử dựa trên giới tính trong giáo dục - trong việc xử lý bạo lực tình dục.
Nhưng những quy định này cũng vấp phải chỉ trích vì bị cho là ảnh hưởng đến quyền tố tụng của người bị cáo buộc. Chính quyền Tổng thống Donald Trump rút lại hướng dẫn năm 2017; chính quyền Joe Biden sau đó ban hành các quy định mở rộng một số biện pháp bảo vệ người tố cáo trước khi tiếp tục bị đảo ngược dưới thời ông Donald Trump.
Nỗi lo trong khuôn viên trường
Với sinh viên Cornell, tranh cãi không chỉ xoay quanh trách nhiệm pháp lý mà còn là cảm giác an toàn.
Saanya Agarwal, khi đó là sinh viên năm hai, nhớ lại thông báo của Cornell về vụ tấn công tình dục năm 2024. Thông báo cho biết có nhiều nam giới bị cáo buộc liên quan nhưng cung cấp ít thông tin. Sau đó, Agarwal tham gia hội đồng sinh viên, vận động nhà trường cùng các tổ chức hội nam sinh, hội nữ sinh tăng tính minh bạch.
Cornell đã cấm hội Chi Phi hoạt động trong khuôn viên trường và thành lập nhóm chuyên trách xác minh về tấn công tình dục. Tuy nhiên, Agarwal cho rằng việc thiếu thông tin vẫn khiến sinh viên không biết chính xác chuyện gì đã xảy ra và liệu một người liên quan có thể đang học cùng lớp hoặc xuất hiện tại những nơi họ thường lui tới hay không.
Vụ Cornell một lần nữa kéo cuộc tranh luận về tấn công tình dục trong khuôn viên đại học xoay quanh câu hỏi cốt lõi: Làm thế nào để bảo vệ người tố cáo, bảo đảm quyền của người bị cáo buộc và đồng thời tạo ra một môi trường đủ minh bạch để sinh viên cảm thấy an toàn.
Tuệ Anh (theo CNN)
Đọc bài gốc tại đây.